アレルギー性鼻炎の治療

現在用いられているアレルギー性鼻炎の治療薬は、疾患を根治するものではなく、飽くまで対症療法的なものである。また、一般的な薬局で手に入る治療薬と医師の処方する治療薬には、作用上の違いがあるので、注意が必要である。

アレルギー性鼻炎は、免疫細胞の過剰反応ないし本来反応すべきでない場合での免疫反応が鼻粘膜という特定の部位において発生するものである。すなわち、自己免疫疾患の一種である。

アレルギー性鼻炎の治療薬は、免疫細胞の一つである肥満細胞によるヒスタミンの放出を抑えることが中心となる。しかし、現在の同疾患の抗ヒスタミン薬には、第１世代のものと第２世代のものとがあり、医師が処方する第２世代のものに対して、薬局で市販されるものの中には第１世代のものが含まれているので注意が必要である。というのも、第１世代の抗ヒスタミン薬においては、身体全体の細胞に働きかけてしまう可能性を持ち（これを、専門的には受容体選択性が低い、と表現する）、したがって副作用が広範囲に出る可能性がある。特に、脳の血管を通して痙攣や不眠などを引き起こす可能性がある。これに対して、第２世代の抗ヒスタミン薬は、罹患している特定の細胞を選択して作用する受容体選択性が高く、また、脳内の血管を通過する可能性が低いことから、副作用が表れにくくなっている。ただ、第２世代の治療薬も、稀に肝障害や味覚障害が発生することがあるので、おかしいなと感じたらすぐに医師に相談することが必要である。また、アルコールとの併用摂取はしてはならない。