鼻炎の治療

鼻炎の治療は、鼻炎自体が非常に広範囲な症例を含むため、治療を特定化することはできない。すなわち、鼻炎には、特に治療を必要としないようなもの、鼻炎特有の治療法が存在するもの、他の疾患の合併症として発症するものと様々な病態があるのだ。

治療を特に必要としない鼻炎には、熱寒状態における鼻炎、すなわち、熱いしるものを食したり、寒風の中にいたりした場合に生ずるものなどはとりたてて治療の必要はない。その場合の鼻炎などは、人間の正常の反応だとみることができるからだ。他方、過剰なアレルギー反応を伴う鼻炎などは、本来あってはならない反応であるため、当然治療が必要となる。アレルギー性鼻炎は、免疫細胞が本来発動してはならない場面で発動したり、発動の仕方が通常に比べ過剰な場合に問題となる。例えば、免疫細胞の一種である肥満細胞からヒスタミンが放出される結果、鼻水やくしゃみが止まらないなどの症状が出る。従って、抗ヒスタミン剤がアレルギー性鼻炎の治療に使われる。ただし、アレルギー性鼻炎に使われる薬剤は症状を抑えるための対症療法的な手段に過ぎない。

鼻炎は、ある疾患に伴って発症する場合がある。例えば、喘息の場合、約60％がアレルギー性鼻炎を合併する。最近の研究では、アレルギー性鼻炎を合併症にもつ喘息の場合、アレルギー性鼻炎の治療が、喘息自体の治療に影響を与えることが分かっている。ただし、アレルギー性鼻炎の治療が喘息の治療に有用だとしても、これが喘息自体の直接の直接に比べてより有用だという結果は残念ながら出ていない。