鼻炎かなと思ったときにすぐする対症療法

現在用いられているアレルギー性鼻炎の治療薬は、疾患を根治するものではなく、飽くまで対症療法的なものである。また、一般的な薬局で手に入る治療薬と医師の処方する治療薬には、作用上の違いがあるので、注意が必要である。

アレルギー性鼻炎は、免疫細胞の過剰反応ないし本来反応すべきでない場合での免疫反応が鼻粘膜という特定の部位において発生するものである。すなわち、自己免疫疾患の一種である。

アレルギー性鼻炎の治療薬は、免疫細胞の一つである肥満細胞によるヒスタミンの放出を抑えることが中心となる。しかし、現在の同疾患の抗ヒスタミン薬には、第１世代のものと第２世代のものとがあり、医師が処方する第２世代のものに対して、薬局で市販されるものの中には第１世代のものが含まれているので注意が必要である。というのも、第１世代の抗ヒスタミン薬においては、身体全体の細胞に働きかけてしまう可能性を持ち（これを、専門的には受容体選択性が低い、と表現する）、したがって副作用が広範囲に出る可能性がある。特に、脳の血管を通して痙攣や不眠などを引き起こす可能性がある。これに対して、第２世代の抗ヒスタミン薬は、罹患している特定の細胞を選択して作用する受容体選択性が高く、また、脳内の血管を通過する可能性が低いことから、副作用が表れにくくなっている。ただ、第２世代の治療薬も、稀に肝障害や味覚障害が発生することがあるので、おかしいなと感じたらすぐに医師に相談することが必要である。また、アルコールとの併用摂取はしてはならない。

テーマ : 健康で過ごすために - ジャンル : ヘルス・ダイエット

鼻炎といえば、世の中では、アレルギー性鼻炎ととらえる向きが強いが、鼻炎とは広く鼻粘膜の炎症を指すことからも分かるように、非アレルギー性の鼻炎も当然ある。

ところで、アレルギー性鼻炎などにいわゆる「アレルギー」とは、一種の免疫反応であり、本来なら、反応を起こす必要のない場合に免疫機能が過剰に発動することによって、特定の臓器や細胞に障害が発生することをいう。要するに、戦において味方が味方を攻撃するようなものである。

このアレルギー反応は、鼻炎の場合であると、鼻粘膜を構成する細胞が炎症を起こすわけだが、どこにも敵がいないのにもかかわらず戦場化する、この炎症反応を発生させ、鼻水などの不快な症状を誘発させる元凶は、肥満細胞などの免疫に関係する細胞群の一連の動きによるものである。すなわち、肥満細胞が出すヒスタミンがアレルギー性鼻炎由来の鼻水など不快な症状の原因なのである。

免疫細胞群が誤作動を起こす原因は、敵と味方を区別する機構の、機能低下ないし麻痺である。本来免疫細胞が敵と味方を区別する方法が敵側の体表面にある、敵を敵たらしめている印（レセプタ）の読み取りにあるところ、この読み取りを誤ることから、アレルギー反応などの免疫反応が生ずるのである。

敵と味方を区別する読み取り機能が低下する原因は現在のところ解明しきれてはいないものの、身近なところでは、農薬や食品添加物などの化学物質の定期的な過剰摂取による読み取り機構の変容が示唆されている。お菓子好きの子供にアレルギーが多いのはもしかするとと話すと、いやいやうちの子には菓子類は控えさせている、とくる親がいる。そういう親に限って、子供の頃にお菓子好きだった経緯があるようだ。そう、アレルギーは遺伝するのである。

テーマ : アトピー - ジャンル : ヘルス・ダイエット

鼻炎の治療は、鼻炎自体が非常に広範囲な症例を含むため、治療を特定化することはできない。すなわち、鼻炎には、特に治療を必要としないようなもの、鼻炎特有の治療法が存在するもの、他の疾患の合併症として発症するものと様々な病態があるのだ。

治療を特に必要としない鼻炎には、熱寒状態における鼻炎、すなわち、熱いしるものを食したり、寒風の中にいたりした場合に生ずるものなどはとりたてて治療の必要はない。その場合の鼻炎などは、人間の正常の反応だとみることができるからだ。他方、過剰なアレルギー反応を伴う鼻炎などは、本来あってはならない反応であるため、当然治療が必要となる。アレルギー性鼻炎は、免疫細胞が本来発動してはならない場面で発動したり、発動の仕方が通常に比べ過剰な場合に問題となる。例えば、免疫細胞の一種である肥満細胞からヒスタミンが放出される結果、鼻水やくしゃみが止まらないなどの症状が出る。従って、抗ヒスタミン剤がアレルギー性鼻炎の治療に使われる。ただし、アレルギー性鼻炎に使われる薬剤は症状を抑えるための対症療法的な手段に過ぎない。

鼻炎は、ある疾患に伴って発症する場合がある。例えば、喘息の場合、約60％がアレルギー性鼻炎を合併する。最近の研究では、アレルギー性鼻炎を合併症にもつ喘息の場合、アレルギー性鼻炎の治療が、喘息自体の治療に影響を与えることが分かっている。ただし、アレルギー性鼻炎の治療が喘息の治療に有用だとしても、これが喘息自体の直接の直接に比べてより有用だという結果は残念ながら出ていない。

テーマ : 健康 - ジャンル : ヘルス・ダイエット

スギ花粉の飛散する頃になると、決まって浮かない表情になる人がいる。花粉症は、風情ある季節の変化に水をさす。

花粉症はアレルギー性鼻炎の一種だが、鼻炎の種類は多岐に分かれる。そのうち、花粉症は季節性アレルギー性鼻炎に当たる。アレルギーを引き起こす原因物質をアレルゲン（抗原）というが、花粉症においては、主としてスギ、ブタクサ、カモガヤ、シラカバがアレルゲンとして知られる。

他方、アレルギー性鼻炎には、年間を通してアレルゲンが常在するということで、通年性アレルギー性鼻炎というものがある。主として、ダニやハウスダストをアレルゲンとするものである。昨今では、鼻炎全体の中で、通年性アレルギー性鼻炎が約17％を、スギ花粉による季節性アレルギー性鼻炎が約15％を、スギ花粉以外の花粉による季節性アレルギー性鼻炎が約10％をそれぞれ占めるという。

通年性アレルギー性鼻炎は10代に多く、他方、スギ花粉による季節性アレルギー性鼻炎は以前は30代、40代の人に罹患者が多かったが、最近では10代の罹患者が増加傾向にある。

季節性アレルギー性鼻炎は地域性が高く、スギの少ない北海道や沖縄では当然のことながらスギによる花粉症の罹患者は少ない反面、シラカバによる花粉症は北海道に多い。一方、スギによる花粉症は太平洋側に集中している。ただし、それ以外の地域に住む花粉症の人にとって、花粉症の地域的特性の話は、落ち込む種を増やしこそすれ、

決して嬉しい知らせではないだろうが。

テーマ : 健康 - ジャンル : ヘルス・ダイエット

鼻炎の種類は極めて多岐に渡る。アレルギーの性質があるかどうかで、アレルギー性鼻炎と非アレルギー性鼻炎に分かれるのは分かるとしても、熱いもの、例えばラーメンやうどんを食べたときや冷気を吸い込んだときなどに出る鼻水は鼻漏型鼻炎が原因だが、これなどはなるほど鼻炎だったのかと今さらのように得心のいく鼻炎もある。

上記の他にも、鼻粘膜に炎症がおきる原因は多い。老人の鼻炎、ホルモンが原因の鼻炎、薬物が原因の鼻炎、妊娠が原因の鼻炎などがそうだが、他にも鼻炎の原因はたくさん存在し、上げれば枚挙に暇がない。また、英語で表現された方がかえって分かりやすい鼻炎として、スキーヤー鼻(skier's nose)は、寒冷空気吸入による鼻漏型鼻炎のことで、ドライアイならぬドライノウズ(dry nose)は乾燥型鼻炎をさしている。なお、ドライノウズは、冬場の空気の乾燥と暖房によって湿度が20％以下になると起こりやすい。鼻水が出ると、すなわち鼻炎になると、つい風邪の兆候やアレルギーを疑いたくなるが、実は他に原因となっている場合が意外と多いものなのだ。

治療の対象になる感染性の鼻炎には、急性鼻炎と慢性鼻炎があるが、いわゆる鼻かぜは前者に当たる。感染によって起こり慢性化した感染性慢性副鼻腔炎などが後者に当たる。

アレルギー性鼻炎と同じ症状であるにもかかわらず、検査によってアレルギー反応がみられないものを、日本では血管運動性鼻炎と呼んでいる。これは自律神経の異常で血管に運動状の動きが出る鼻炎だとされるが、国際的には、原因不明の鼻炎という意味で、本態性鼻炎と呼ばれる。

ともあれ、一生のうちで一再ならずお世話になるのが、鼻炎という存在なのだ。

テーマ : 病気の体験報告、症状の日記 - ジャンル : ヘルス・ダイエット